Lễ Đại tế được tổ chức theo nghi lễ truyền thống trang nghiêm, thành kính ngay tại Đền thờ Vua Mai (thị trấn Nam Đàn). Đây là nghi lễ quan trọng tại lễ hội Đền Vua Mai, qua đó nhằm tưởng nhớ công đức Vua Mai và nghĩa quân của ngài cũng như bày tỏ tấm lòng thành kính, sự ngưỡng mộ, biết ơn Người anh hùng áo vải Mai Thúc Loan.
Đồng thời ôn lại lịch sử vẻ vang của cuộc khởi nghĩa Mai Thúc Loan, sự hy sinh oanh liệt của Vua Mai cùng các thần tướng nghĩa binh trong công cuộc chống quân xâm lược nhà Đường, dựng nên nước Vạn An độc lập ở thế kỷ thứ VIII.
Qua đó, giáo dục truyền thống yêu nước, lòng tự hào dân tộc cho các thế hệ con cháu hôm nay, trở thành nét đẹp văn hoá truyền thống, là niềm tự hào của mỗi người dân Nam Đàn nói riêng, Nghệ An nói chung.
Trước đó, chiều ngày 3/2 (tức ngày 13 tháng Giêng năm Quý Mão), tại xới vật Khu lăng mộ Vua Mai Hắc Đế, huyện Nam Đàn đã tổ chức khai mạc giải vật truyền thống, thu hút đông đảo nhân dân và du khách thập phương về dự.
Giải vật truyền thống tại Lễ hội Đền Vua Mai năm nay đã thu hút rất nhiều đô vật đến từ các xã, thị trấn trên địa bàn huyện, tranh tài ở 16 hạng cân nam và nữ từ 50 đến 80kg; thi đấu theo thể thức loại trực tiếp, mỗi trận đấu 3 hiệp thắng 2, mỗi hiệp diễn ra trong vòng 3 phút.
Nếu sau 3 hiệp các đô vật không phân thắng bại, Ban tổ chức phân thắng bại bằng cách cân trực tiếp, VĐV có cân nặng nhỏ hơn thì giành phần thắng. Ngay sau lễ khai mạc, các đô vật được sinh ra trên mảnh đất Vua Mai đã tranh tài, thể hiện các miếng đánh, đòn đánh đầy nhanh nhẹn và bất ngờ trên tinh thần thượng võ.
Hội vật đã thu hút sự tham gia cổ vũ nhiệt tình của đông đảo cán bộ, nhân dân và du khách thập phương, thực sự là môn thể thao không chỉ tăng cường sức khỏe, đẩy mạnh phong trào rèn luyện thể dục thể thao cho thanh, thiếu niên mà còn mang ý nghĩa giáo dục cho thế hệ hệ trẻ về tinh thần đoàn kết, thượng võ của người anh hùng áo vải Mai Thúc Loan.
