Lễ rước nước là một nghi lễ cổ truyền trong Lễ hội Đền Vua Mai. Trải qua sự thăng trầm của lịch sử, lễ rước nước đã bị mai một. Và từ năm 2015, Ban tổ chức Lễ hội Đền Vua Mai đã phục dựng lại nghi lễ cổ truyền này.
Thông thường, Lễ rước nước được diễn ra vào lúc 7 giờ ngày 13 tháng Giêng. Đoàn rước gồm ban tổ chức, ban lễ nghi và toàn thể nhân dân trong vùng đã có mặt đông đủ tại Đền thờ Vua Mai để làm lễ.
Đi đầu là đội cầm cờ, biển, chiêng, trống, đội bát âm; tiếp đó là kiệu Thánh được trang trí một chum, sành đựng nước phủ tấm vải đỏ, bốn người khiêng kiệu. Kế sau là đội nghi lễ mặc trang phục lễ hội, nhân dân và du khách thập phương. Người thay mặt dân làng lấy nước được chọn từ trước, là người có uy tín cao, có sức khỏe, con cháu đầy đủ, trong năm gia đình không có chuyện buồn.
Tại bến Sa Nam, huyện Nam Đàn đã bố trí thuyền được trang trí cờ hoa, sau đó đoàn rước lên thuyền ngược dòng sông Lam, ra giữa dòng sông đoạn đầu nguồn nước của huyện Nam Đàn để lấy nước.
Người được giao nhiệm vụ lấy nước dùng gáo dừa múc nước vào chum sành; khi nước đã đầy chum, đoàn rước quay về tại bến Sa Nam, tiếp tục rước nước về Đền thờ Vua Mai và làm lễ.
Tại Đền Vua Mai, đại diện huyện, bậc cao niên trong làng, người quản lý Đền lấy nước trong chum, sành để rửa đồ tế khí trong Đền Vua Mai. Thường thì những bậc cao niên vẫn được nhân dân trong vùng tín nhiệm và giao trọng trách rửa đồ tế khí trong Đền Vua Mai. Lễ hội nhằm tưởng nhớ công đức Vua Mai cùng các tướng lĩnh của ông và ôn lại khí thế hào hùng của cuộc khởi nghĩa đánh bại quân xâm lược phương Bắc xây dựng nước Vạn An độc lập.
Qua Lễ rước nước, huyện Nam Đàn quảng bá, giới thiệu cụm di tích Vua Mai để thu hút du khách, các nhà đầu tư, khách thập phương đến tìm hiểu, thưởng ngoạn các giá trị văn hóa thông qua các Di tích Đền, Lăng Miếu Vua Mai nhằm phát huy văn hóa truyền thống và phong tục tập quán tốt đẹp của địa phương, từ đó phát triển du lịch trên địa bàn huyện.
Lễ hội Đền Vua Mai diễn ra trong ba ngày, từ ngày 13-15 tháng Giêng. Lễ hội được tổ chức hàng năm vào dịp rằm tháng Giêng, mở đầu cho các hoạt động lễ hội trong năm của tỉnh Nghệ An. Việc tổ chức Lễ hội Đền Vua Mai là điểm nhấn quan trọng cho các lễ hội năm 2023 của tỉnh Nghệ An.
Ngoài phần lễ như; lễ rước nước, lễ khai quang, lễ yết cáo, lễ dâng hương tưởng niệm Vua Mai, lễ rước, lễ đại tế, lễ tạ, thả đèn hoa đăng trang trọng, tôn nghiêm thì phần hội cũng không kém phần sôi nổi.
Phần hội gồm nhiều hoạt động mang đậm bản sắc truyền thống tốt đẹp của dân tộc với tinh thần thượng võ, đoàn kết như đua thuyền, đấu vật, cờ thẻ, chọi gà, đu tiên, đẩy gậy, thi đấu bóng chuyền.
Bên cạnh đó, nhân dân các địa phương của huyện Nam Đàn chức hội thi làm cỗ xôi gà tươm tất để dâng lên Vua Mai và các nghĩa quân. Đồng thời tổ chức cắm trại tại khu lăng, Mô Vua Mai, tổ chức hội diễn văn nghệ quần chúng với chủ đề ca ngợi công đức Vua Mai, ca ngợi quê hương đất nước.
