Trước khi tiến hành lễ khai mạc, tại đền thờ Vua Mai (thị trấn Nam Đàn), Lễ Đại tế được tổ chức trang nghiêm, thành kính theo đúng nghi lễ truyền thống. Đây là nghi lễ quan trọng tại lễ hội Đền Vua Mai, qua đó nhằm tưởng nhớ công đức Vua Mai và nghĩa quân của Ngài cũng như bày tỏ tấm lòng thành kính, sự ngưỡng vọng, biết ơn Người anh hùng áo vải Mai Thúc Loan.
Sau lễ Đại tế, các Đoàn rước mang theo nhiều tế khí, trống chiêng bộ hành lên khu Lăng mộ Vua Mai để tiến hành khai mạc Lễ hội đền Vua Mai 2024.
Lễ hội đền Vua Mai là lễ hội văn hóa truyền thống, mở đầu cho các hoạt động lễ hội trong năm ở tỉnh Nghệ An. Tại buổi khai mạc, ngoài phần lễ được tổ chức trang trọng, mang đậm bản sắc văn hóa truyền thống như: đại tế, rước kiệu, đánh trống khai hội, múa rồng lân, xướng văn tế, dâng hương; phần hội có nhiều hoạt động phong phú, đan xen giữa các trò chơi dân gian và các hoạt động văn hóa - thể thao vui tươi lành mạnh như: Bóng chuyền Nam, đấu vật, cờ thẻ, chọi gà… góp phần tạo sức hấp dẫn mới, thu hút đông đảo du khách khắp mọi miền về trẩy hội.
Lễ hội đền Vua Mai diễn ra trong 3 ngày (từ ngày 13 đến hết ngày 15 tháng giêng âm lịch), không chỉ đáp ứng yêu cầu của một lễ hội mang đậm nét tâm linh thành kính mà còn thể hiện truyền thống trọng nghĩa hiếu khách của người dân quê Bác.
Nằm trong chương trình lễ hội Đền Vua Mai, chiều cùng ngày, tại di tích: Mộ Thân mẫu Vua Mai, đền thờ thân mẫu Vua Mai (xã Nam Thái), khu lăng mộ Vua Mai, đền thờ Vua Mai (Thị trấn Nam Đàn) đã diễn ra Lễ yết cáo, nghi thức quan trọng đầu tiên trong phần lễ.
Lễ yết cáo được huyện Nam Đàn tổ chức trang nghiêm, thành kính theo đúng nghi lễ cổ truyền của Dân tộc. Đây là nghi thức quan trọng đầu tiên trong phần tế lễ, tại lễ hội Đền Vua Mai năm 2024. Qua đó nhằm tưởng nhớ công đức Vua Mai và nghĩa quân của ngài cũng như bày tỏ tấm lòng thành kính, sự ngưỡng vọng, biết ơn người anh hùng áo vải Mai Thúc Loan cùng các thần tướng, nghĩa binh trong công cuộc chống quân xâm lược nhà Đường dựng lên nước Vạn An độc lập ở thế kỷ thứ VIII.
