Một tựa sách đầy chất thơ và nội dung cũng chẳng hề kém thi vị. Bản dịch tiếng Việt dày hơn 500 tất đáng để dành nguyên một đêm để ngốn hết. Hấp dẫn từng câu chữ và không thiếu các tình tiết ly kỳ của tiểu thuyết trinh thám.
Câu chuyện kể về những năm tháng tuổi trẻ của một nhà tự nhiên học, Carthrine Clarg vì người cha luôn ngập chìm trong hơi men và hầu như chỉ giao tiếp với vợ con bằng đòn roi đến nỗi vợ con đều lần lượt bỏ đi. Cuối cùng chỉ còn mỗi Kya (Nickname của Carthrine) ở cùng ông. Nhưng vào sinh nhật lần thứ 7 của cô, ông bố cũng bỏ đi biệt tích. Kya chỉ còn lại căn lán cũ dưới cánh rừng nơi đồng lầy, lũ mòng biển và thiên nhiên hoang dã bầu bạn.
Cứ thế cô lớn lên bằng những đồng tiền ít ỏi hàng tuần nhờ bán vẹm cho cặp vợ chồng ông Jumpim' là một người da đen tốt bụng... Cô chỉ có một ngày đến trường sau đó không bao giờ trở lại nữa. Sự kỳ thị của những người dân trong thị trấn gọi cô là "con bé đầm lầy" đã đẩy cô khỏi cộng đồng. Về sau có người bạn, cũng là người tình chung thủy của cô là Tate Walker dạy Kya học chữ và cô có cơ hội phát huy tài năng của mình trong các lĩnh vực như khoa học, hội họa, thơ ca. Những cuốn sách về sinh học của Tate đã gieo cho Kya niềm đam mê nghiên cứu về hệ sinh thái đầm lầy.
Câu chuyện lấy bối cảnh miền Nam nước Mỹ từ năm 1952 về sau đã phác họa nên những số phận thật đặc biệt. Những con người bị hoàn cảnh đấy đến nơi cùng trời cuối đất là một vùng đầm lầy ở Bắc Carolina khiến họ sống trong cảnh "vô pháp luật" nhưng cũng là nơi thấm đẫm tình người. Nhờ những người chung thủy và hết mực tốt bụng như Tate hay Jumpin' mà cuộc sống của Kya thoát khỏi nỗi cô đơn khi không còn một người thân nào trên đời. Thiên nhiên hoang dã được miêu tả đầy chất thơ cũng là một điểm nhấn khiến tác phẩm trở nên bớt phần bi đát.
Một vụ án không bao giờ tìm đực nguyên nhân cùng với nó là phiên tòa diễn ra một cách đầy gây cấn khi Kya bị cảnh sát trưởng cũng những người kỳ thị cô trong thị trấn cô tình khép cho tội giết người rồi lại được tha bổng cũng là những trường đoạn khiến tác phẩm thêm phần hấp dẫn.
Tác phẩm có thể nói là một khúc ca về thiên nhiên hoang dã, tình người và lòng chung thủy. Nó như một liều thuốc dịu êm cho những tâm hồn đang phải chịu tổn thương, tan vỡ.
Tháng 7.2022, hãng phim Sony Pictures đã cho ra rạp bộ phim cùng tên, Where the Crawdads Sing với nhiều hình ảnh đẹp về thiên nhiên hoang dã, đầm lầy với những cảnh quay khá ấn tượng đậm chất điện ảnh Hoa Kỳ. Phim có mức đầu tư 24 triệu USD và thu về hơn 50 triệu USD sau 2 tuần công chiếu. Tuy nhiên phim cũng phải nhận những phản hồi tiêu cực. Trang The Gaurdian của Anh đánh giá chỉ 1 sao cho phim Where the Crawdads Sing với nhận xét “máy móc”. Diễn viên nữ chính Daisy Edgar-Jones (Kya) diễn xuất gượng gạo.
Nhà văn Delia Owens sinh năm 1949 tại thành phố Thomas Ville, bang Georgia. Bà là một nhà bảo tồn động vật hoang dã hoạt động ở một số nước phía Nam Châu Phi từ thập niên 1970 - 1990. Các tác phẩm chính Cry of the Kalahari (tạm dịch là tiếng khóc của sa mạc Kalahari) do Owens với cùng chồng cũ là Mark. Sách xuất bản năm 1984 kể về trải nghiệm của hai nhà nghiên cứu động vật hoang dã trẻ ở sa mạc Kalahari, Cộng hòa Botswana. “Xa ngoài kia nơi loài tôm hát” xuất bản năm 2018 là tiểu thuyết đầu tiên của Owens khi đã chạm ngưỡng 70 tuổi. Tác phẩm đứng đầu danh sách bán chạy nhất của New York Times suốt 32 tuần liền. Mới đây, trên trang cá nhân của mình, Delia Owens cho hay “Xa ngoài kia nơi loài tôm hát” đã bán được hơn 15 triệu bản trên phạm vi toàn cầu.
