25 năm trôi qua nhưng dấu ấn với cơn bão Linda năm 1997 vẫn khắc ghi vào lòng nhiều người dân các tỉnh miền Tây Nam Bộ. Trong một lần công tác ở thành phố Phú Quốc, tỉnh Kiên Giang, PV đã được gặp gỡ một ngư dân sống sót ở cơn bão lịch sử Linda năm 1997, đó là anh Phan Văn Đen (sinh năm 1976, quê quán ở Cà Mau), hiện ngụ tại Khu phố 6, phường An Thới, thành phố Phú Quốc.
Anh Phan Văn Đen cho biết: “Thời điểm đó thông tin cập nhật về cơn bão hoặc hướng di chuyển của cơn bão Linda 1997 rất hạn chế, bởi vì ngư dân đánh bắt xa bờ, sóng điện thoại rất yếu,…
Khi hay tin cơn bão Linda hoành hành trên biển, thuyền đánh bắt của chúng tôi có tất cả 10 người liền tức tốc quay đầu vào bờ nhưng cũng không kịp, khi đến gần đảo Hòn Chuối (thuộc thị trấn Sông Đốc, huyện Trần Văn Thời, tỉnh Cà Mau) thị thuyền bị đánh chìm, anh em trên tàu chỉ còn biết ú ớ gọi nhau trong tuyệt vọng, mạnh ai nấy bơi trên biển, 10 người chỉ còn sống sót 4 người.
Rất may khi ấy chúng tôi đã thấy 1 chiếc ghe cào có lẽ bị sóng biển đánh trôi, nhưng ghe cào lại không còn bánh lái, phải dùng cái neo để làm bánh lái hướng vào bờ, mặc cho nước biển cuốn trôi 1 ngày 1 đêm. Rồi chúng tôi cũng đến và cập vào cảng cá Khánh Hội thuộc huyện U Minh, tỉnh Cà Mau…”.
Theo lời chia sẻ của anh Phan Văn Đen thì người dân một số khu vực chịu ảnh hưởng trực tiếp đến từ cơn bão Linda 1997 như: Cà Mau, Phú Quốc (Kiên Giang), Bạc Liêu,... lúc đó vẫn thờ ơ, không tin vùng biển Tây Nam Bộ có bão. Sau này qua thông tin báo đài, anh Đen cũng như đông đảo người dân được biết, Ban chỉ đạo Phòng, chống lụt bão Trung ương (nay là Ban chỉ đạo Trung ương về phòng, chống thiên tai), đích thân Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Lê Huy Ngọ khi đó đã liên tục gọi điện thoại báo bão cho lãnh đạo các địa phương chịu ảnh hưởng vì cơn bão Linda, nhưng không mấy ai tin là sẽ có... bão!
Từ cơn bão Linda, người dân vùng biển miền Tây Nam Bộ đón nghe thông tin thời tiết trên các kênh truyền thông, đài khí tượng thủy văn mỗi ngày và không còn dám thờ ơ như trước nữa.
Cơn bão Linda năm 1997 được Ban chỉ đạo Trung ương về phòng, chống thiên tai nhiều lần tổ chức Hội thảo “Nhìn lại cơn bão Linda đổ bộ vào Việt Nam năm 1997 và những bài học kinh nghiệm”. Ngày 03/11/2017, tỉnh Cà Mau tổ chức lễ tưởng niệm 20 năm những người đã chết vì cơn bão nhiệt đới Linda. Cơn bão này được biết đến ở Philippines với tên gọi bão Openg, đến Việt Nam với tên gọi cơn bão số 5, là cơn bão thảm khốc nhất khi tấn công vào miền Nam Việt Nam trong vòng ít nhất 100 năm./.
