Tuyển Hà Lan ra sân với tâm thế "cửa trên" khi họ được đánh giá cao nhất ở bảng A World Cup 2022, vậy nhưng Senegal chứng tỏ họ cũng là đối thủ đáng gờm khi thi đấu chặt chẽ và kỷ luật khiến dàn sao tuyển Hà Lan gặp vô cùng khó khăn trong phần lớn thời gian của trận đấu.
Trong khi đó, ở thế cửa dưới, Senegal đã nhập cuộc tốt hơn. Các học trò của HLV Aliou Cisse không ngần ngại đẩy cao đội hình, tấn công dồn dập vào 2 biên đối thủ nhờ sự càn lướt và tốc độ của các tiền đạo.
Phải đến phút 20, Hà Lan mới tìm lại nhịp chơi bóng và có những tình huống hãm thành đáng xem. Phút 20, Steven Bergwijn che chắn bóng khéo léo rồi chọc khe cho Steven Berghuis băng xuống trống trải. Berghuis chuyền sang cho De Jong đối mặt thủ môn Edouard Mendy, nhưng cầu thủ của Barcelona lại xử lý rườm rà, tạo điều kiện cho hậu vệ Senegal lùi về cản phá.
Sự thiếu quyết đoán là điểm trừ của Hà Lan trong hiệp 1, nên dù đã chơi tốt hơn và kiểm soát thế trận, các học trò của HLV Van Gaal vẫn xử lý hỏng ở những pha bóng cuối. Ở chiều ngược lại, Senegal chủ yếu xuống biên rồi tạt vào trong, nhưng lần lượt Sarr và Boulaye Dia đều không chiếm lĩnh được khoảng trống, dẫn tới cơ hội ghi bàn nhỏ giọt.
Cho đến phút 84, tuyển Hà Lan gần như không có nổi một cú sút trúng đích nào về phía khung thành Senegal, trong khi đó nhà đương kim vô địch Châu Phi có tới 3 tình huống dứt điểm trúng cầu môn. Thậm chí nếu không có tài năng của thủ môn Andries Noppert ở cuối hiệp 2, tuyển Hà Lan có thể đã thủng lưới sau cú dứt điểm ở sát vùng 16,5 m của đối thủ.
Dù vậy, tiền vệ trẻ Cody Gakpo đã lên tiếng đúng lúc. Phút 85, nhận bóng ở hành lang trái, De Jong tung đường chuyền bổng loại hoàn toàn hàng thủ Senegal để Gakpo băng vào đánh đầu tung lưới thủ môn Edouard Mendy mở tỷ số cho đại diện từ châu Âu. Đây là bàn thắng đầu tay của tiền vệ 23 tuổi trong lần đầu góp mặt ở sân chơi World Cup.
Bị dẫn bàn, các cầu thủ Senegal dồn lên tấn công hòng tìm kiếm bàn gỡ, tuy nhiên đến phút bù giờ thứ 9, Klaassen đã đặt dấu chấm hết cho Senegal. Depay tung cú sút xa chân trái khiến Mendy không thể bắt dính bóng. Klaassen đã ập vào nhanh như chớp sút bóng cận thành, nâng tỷ số lên 2-0. Đây cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu.
Chiến thắng 2-0 trước Senegal giúp Hà Lan vươn lên chia sẻ ngôi đầu bảng A cùng Ecuador, đội đã giành thắng lợi cũng với tỷ số này trước chủ nhà Qatar vào ngày hôm qua.
Về phần Senegal, họ có quyền tiếc nuối vì không thể có được một điểm ở trận này. Song, cơ hội đi tiếp vẫn còn nguyên vẹn đối với nhà vô địch châu Phi khi họ còn hai trận đấu kế tiếp.
