Liên hoan diễn ra từ ngày 20/5 đến hết ngày 1/6 là hoạt động nằm trong khuôn khổ Tuần văn hóa - du lịch Hà Nam năm 2023.
Phát biểu khai mạc Liên hoan, NSND Trịnh Thúy Mùi – Chủ tịch Hội Nghệ sĩ Sân khấu Việt Nam - cho biết, Liên hoan nhằm bảo tồn và phát huy các giá trị của nghệ thuật sân khấu, đặc biệt là sân khấu truyền thống trước những tác động mạnh mẽ của cơ chế thị trường. Đồng thời tôn vinh các nghệ sĩ sân khấu, là dịp để các nghệ sĩ thuộc nhiều loại hình nghệ thuật giao lưu, học hỏi, trao đổi kinh nghiệm nhằm sáng tạo ra nhiều trích đoạn, vai diễn hay, đáp ứng nhu cầu thưởng thức nghệ thuật ngày càng cao của nhân dân trong thời kỳ hội nhập.
Tuy lần đầu tổ chức nhưng Liên hoan đã thu hút được hơn 500 diễn viên từ 33 đơn vị nghệ thuật trong và ngoài công lập dự thi hơn 100 trích đoạn hát bội (tuồng), chèo, cải lương, dân ca kịch, kịch nói, xiếc.
Hội đồng giám khảo cũng tập hợp các thành viên là những tên tuổi lớn của các loại hình nghệ thuật khác nhau. Trong đó, nhà biên kịch Nguyễn Đăng Chương giữ vai trò Chủ tịch Hội đồng. Cùng các thành viên là: NSND Giang Mạnh Hà, NSND Hoài Huệ, NSND Hoàng Cúc, NSND Nguyễn Gia Khoản, NSND Minh Thu và NSƯT Thoại Mỹ.
TPHCM có các đơn vị dự Liên hoan là: Công ty biểu diễn Song Việt với trích đoạn Cám dỗ vương quyền; Công ty Sử Việt với trích đoạn Vụ án cậu trời và Yêu là thoát tội; Trường đại học Sân khấu - Điện ảnh TPHCM với các trích đoạn Miền nhớ, Độc thoại đêm và Thị Mầu bỏ con; Sân khấu kịch Hồng Vân với các trích đoạn Ngẫm Kiều, Duyên kiếp và Giông tố; Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang với các trích đoạn Bình Lệ Nguyên, Dòng sông đỏ và Lụy tình vương nữ.
Trong tối 20/5, sau lễ khai mạc, đơn vị chủ nhà là Trung tâm Văn hóa tỉnh Hà Nam đã dự thi với trích đoạn chèo Những vì sao không tắt về sự hy sinh anh dũng của 10 nữ dân quân pháo phòng không Lam Hạ trong cuộc chiến chống máy bay Mỹ ném bom miền Bắc.
Từ TPHCM, ê-kíp Công ty biểu diễn Song Việt cũng có mặt ở Hà Nam từ sớm khi là đơn vị duy nhất của TPHCM dự thi trong đêm khai mạc cùng đơn vị chủ nhà. Nghệ sĩ trẻ Hoàng Hải đã độc diễn vai Lê Nghi Dân trong trích đoạn cải lương Cám dỗ vương quyền (tác giả: Nguyệt Hà, đạo diễn: Chí Linh) – tiết mục được Hoàng Hải đặt hàng viết riêng cho mình.
