Năm 2013, anh đoạt HCV tại Liên hoan sân khấu kịch Lưu Quang Vũ và đặt câu hỏi: “Liệu có phải tiêu chí xét tuyển danh hiệu NSND đang khá mù mờ, rắc rối và chưa công tâm? Bởi thực tế có những người không giành HCV nào vẫn đạt danh hiệu này. Có nhiều nghệ sĩ được phong tặng mà công chúng không biết họ là ai”. Bên cạnh đó cũng có nhiều người tỏ ra tiếc nuối cho nghệ sĩ và một số nghệ sĩ khác thường xuất hiện nhiều trên các phương tiện thông tin đại chúng, đặc biệt là trên truyền hình...
Trong “Bản quy đổi thành tích đề nghị xét tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân năm 2015” đối với các nghệ sĩ của Nhà hát Tuổi Trẻ, ở phần NSƯT Phạm Chí Trung ghi: HCB vai Trần Thủ Độ trong vở Rừng trúc (2000), HCB vai Quân trong vở Ngoại phạm (2005), HCB trong Ai sợ ai (2009), HCB vai ông Lê trong Đàn ông cũng khóc (2012), HCV Đạo diễn xuất sắc nhất vở Mùa hạ cuối cùng (2013).
Theo cách quy đổi thành tích tại văn bản này thì mỗi HCB được quy đổi thành 1/2 HCV, giải Đạo diễn xuất sắc của Hội Nghệ sĩ Sân khấu VN bằng 1/2 HCV và như vậy nghệ sĩ có đủ điều kiện để xét tặng NSND (với tổng số là 2,5 HCV).
Để hiểu đúng về vấn đề này, NSND Bùi Đắc Sừ, thành viên của Hội đồng cấp Bộ đã trao đổi với P.V như sau: “Tôi cho rằng báo chí cũng như một số nghệ sĩ đang có sự lầm lẫn về danh hiệu, đó là tiêu chuẩn xét tặng danh hiệu NSND là phải có 2 HCV quốc gia sau khi được phong tặng danh hiệu NSƯT, Huy chương Bạc sẽ không được xét tặng cũng như quy đổi.
Cách giải thích căn cứ vào Tiêu chuẩn xét tặng danh hiệu NSND, NSƯT (điều 8 Nghị định 89/2014/ NĐ-CP) và Phụ lục II Bảng quy đổi giải thưởng kèm theo Nghị định này thì ngay từ hồ sơ đề nghị xét tặng danh hiệu NSND đã lý giải vì sao NSƯT Chí Trung, NSƯT Thanh Ngoan và một số NSƯT khác đã không còn tên trong danh sách đề nghị xét tặng danh hiệu NSND ở Hội đồng cấp Bộ và cũng lý giải vì sao NSƯT Tự Long đủ điều kiện để đề nghị xét tặng danh hiệu NSND đợt này.
Tương tự, căn cứ vào quy định này thì Hội đồng cơ sở Nhà hát Kịch VN đề nghị 3 trường hợp xét tặng danh hiệu NSND: NSƯT Anh Tú, NSƯT Tuấn Hải và NSƯT Lệ Ngọc.
Ông Nguyễn Thế Vinh, Giám đốc Nhà hát Kịch VN, Chủ tịch Hội đồng cơ sở Nhà hát Kịch VN cho biết: “Chúng tôi rất bức xúc vì việc báo chí đưa ra những ý kiến rất thiếu cơ sở và thông tin hoặc đưa những ý kiến và ghi là “giấu mặt”. Hội đồng Nhà hát Kịch VN đưa ra 3 trường hợp và khi đã đặt bút ký đề nghị chúng tôi đều phải thể hiện rõ trách nhiệm của mình…
Thể hiện sự khác biệt giữa NSND với NSƯT
Trong “Bản quy đổi thành tích đề nghị xét tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân năm 2015” của NSƯT Phạm Chí Trung ghi rõ: HCB vai Trần Thủ Độ trong vở Rừng trúc (2000), HCB vai Quân trong vở Ngoại phạm (2005), HCB trong Ai sợ ai (2009), HCB vai ông Lê trong Đàn ông cũng khóc (2012), HCV Đạo diễn xuất sắc nhất vở Mùa hạ cuối cùng (2013). Tuy nhiên, căn cứ khoản 4 Điều 8 của Nghị định 89/2014/NĐ-CP ngày 29.9.2014 Quy định về xét tặng danh hiệu “Nghệ sĩ Nhân dân”, “Nghệ sĩ Ưu tú” và Bảng Quy đổi giải thưởng được ban hành kèm theo Nghị định thì NSƯT Phạm Chí Trung không đủ tiêu chuẩn xét tặng NSND vì anh đã không có ít nhất 2 giải Vàng quốc gia sau khi đã có danh hiệu NSƯT.
Tôi rất buồn và rất không đồng tình với việc dư luận so sánh công lao đóng góp giữa nghệ sĩ này với nghệ sĩ khác, vô hình trung sự so sánh ấy đã làm tổn thương đến người bị so sánh vì mỗi người có những cách thức đóng góp khác nhau. Và việc cho rằng các thành viên Hội đồng xét tặng bị “mua” là thông tin thiếu căn cứ, không thể hồ đồ nhận định như vậy nếu chưa có căn cứ pháp lý cụ thể. Những lùm xùm đáng tiếc mỗi đợt phong tặng danh hiệu, các nghệ sĩ thi nhau có tiếng nói cho mình và hạ thấp người khác là điều rất không nên. Làm như vậy sẽ làm xấu đi hình ảnh người nghệ sĩ không chỉ trong mắt đồng nghiệp mà còn với công chúng, với dư luận. Với tư cách là một thành viên hội đồng cấp cơ sở, tôi nghĩ rằng các thành viên của bất cứ hội đồng nào cũng khó có thể bán rẻ tư cách của mình vì đồng tiền. Còn nếu có thì xin hãy vạch mặt, chỉ tên rõ ràng để pháp luật xử lý và để bảo vệ danh dự cho các nghệ sĩ chân chính được phong tặng.
NSND Lê Tiến Thọ, Chủ tịch Hội Nghệ sĩ Sân khấu Việt Nam: Đề nghị cơ quan chức năng làm rõ
Có tờ báo đưa ra thông tin cho rằng việc cảm ơn mỗi thành viên trong hội đồng ít thì 10 triệu và nhiều thì 20 triệu đối với danh hiệu NSƯT và nếu NSND còn hơn thế. Nếu nói như thế thì mỗi một đợt xét ở 1 cấp hội đồng thì cá nhân đó phải trả tới gần 600 đến 700 triệu đồng tiền cảm ơn. Việc xét tặng danh hiệu phải qua 4 cấp, cấp cơ sở từ 5 đến 7 thành viên, cấp Bộ là 14 thành viên và trên nữa là cấp quốc gia còn nhiều hơn… Liệu cá nhân đó có đủ sức “chạy” giải qua 4 cấp Hội đồng xét duyệt kĩ lưỡng, tiếp cận được tất cả các thành viên trong hội đồng hay không? Với quy định phải được 90% ý kiến đồng ý mới đạt, vậy không lẽ tất cả các thành viên trong các hội đồng đều “ăn tiền đút lót” hay sao? Mỗi thành viên trong Hội đồng xét tặng đều có nhận xét trong từng bản đánh giá cá nhân từng nghệ sĩ để thể hiện trách nhiệm của họ. Tôi cho rằng các cơ quan chức năng cần vào cuộc để làm rõ thông tin "về việc có tiêu cực trong xét tặng" là thông tin đúng hay sai để bảo đảm uy tín và danh dự cho các thành viên hội đồng.