Khu Kinh tế Đông Nam Quảng Trị được thành lập năm 2015, theo quyết định của Thủ tướng Chính phủ bao gồm 17 xã, thị trấn thuộc các huyện: Hải Lăng, Triệu Phong, Gio Linh có tổng diện tích trên 23.00ha. Đây là khu kinh tế tổng hợp, đa ngành với các ngành công nghiệp chế biến nông, lâm, thủy sản, sản xuất vật liệu xây dựng, điện năng, du lịch, thương mại dịch vụ, cảng biển, phát triển đô thị gắn với Hành lang kinh tế Đông - Tây.
Nhằm hiện thực hóa mục tiêu trên, trước đó, chính quyền tỉnh Quảng Trị đã kêu gọi các nhà đầu tư đến khảo sát, tìm hiểu và nghiên cứu tại Khu Kinh tế Đông Nam... tạo nhiều ưu đãi đầu tư... để đón các "đại gia" vào đầu tư.
Sau đó, nhiều dự án được tỉnh Quảng Trị chấp thuận chủ trương. Tuy nhiên, trái với kỳ vọng ban đầu, hàng loạt "đại dự án" đã được cấp phép vẫn "án binh bất động" khiến tỉnh này vô cùng lo lắng.
Điển hình trong số các "đại dự án - rùa bò" này phải kể đến Dự án Khu bến cảng Mỹ Thủy chậm tiến độ so với cam kết ban đầu, khiến UBND tỉnh Quảng Trị phải có văn bản cảnh báo nhà đầu tư. Cụ thể, Công ty cổ phần Liên doanh cảng Quốc tế Mỹ Thuỷ đã không thực hiện đúng các nội dung như đã cam kết về chứng minh năng lực tài chính, vốn chủ sở hữu, ký quỹ đảm bảo thực hiện dự án, bồi thường hỗ trợ giải phóng mặt bằng, hoàn thành hồ sơ thiết kế cơ sở, đánh giá tác động môi trường... do đó, không thể tổ chức thi công Dự án trước ngày 31/7/2021 như đã cam kết.
Một dự án tầm cỡ khác là Dự án nhà máy nhiệt điện BOT Quảng Trị công suất 1.200MW do Công ty điện lực quốc tế Thái Lan (EGATi) làm chủ đầu tư. Nhà đầu tư đã tổ chức lễ khởi công xây dựng hạng mục hạ tầng kỹ thuật vào ngày 22/11/2019 nhưng đến nay chưa triển khai thi công xây dựng công trình.
Tiếp đến là Nhà máy sản xuất INOX và thép hợp kim do Công ty cổ phần thép hợp kim Tân Việt Quang làm chủ đầu tư, đã tổ chức lễ khởi công xây dựng vào ngày 27/02/2020 nhưng chưa triển khai thi công xây dựng.
Dự án Hệ thống cấp nước Khu kinh tế Đông Nam Quảng Trị do Công ty cổ phần cấp nước Khu kinh tế Đông Nam Quảng Trị làm chủ đầu tư đã tổ chức lễ khởi công xây dựng vào ngày 15/10/2019 nhưng chưa triển khai thi công xây dựng công trình.
Dự án Kho Xăng dầu Việt Lào do Công ty cổ phần đầu tư xăng dầu Việt Lào làm chủ đầu tư đã tổ chức lễ khởi công xây dựng vào ngày 28/2/2020 nhưng chưa triển khai thi công xây dựng công trình.Dự án ICD Đông Nam có tổng mức đầu tư dự án khoảng 2.000 tỷ đồng. Tuy nhiên, đến thời điểm này, các thủ tục liên quan chưa hoàn thành nên chưa có đầy đủ cơ sở, hồ sơ trình UBND tỉnh quyết định cho thuê đất thực hiện dự án. Ban Quản lý dự án đang đề nghị nhà đầu tư hoàn thành các thủ tục liên quan còn lại để được thuê đất triển khai.
Dự án Khu bến cảng CFG Nam Cửa Việt do Công ty TNHH CFG Quảng Trị làm chủ đầu tư và đã tổ chức lễ khởi công xây dựng ngày 28/12/2019, mới thực hiện san lấp một phần mặt bằng, chưa triển khai thi công xây dựng công trình.
Liên quan đến vấn đề này, ông Phạm Ngọc Minh - Trưởng Ban quản lý Khu Kinh tế Quảng Trị thông tin, nhiều dự án động lực tại Khu kinh tế Đông Nam Quảng Trị đã được cấp chủ trương đầu tư nhưng đến thời điểm này, ngoài Dự án Kho cảng xăng dầu Hải Hà Quảng Trị do Công ty TNHH Vận tải thủy bộ Hải Hà làm chủ đầu tư đã hoàn thành các hạng mục công trình và đưa vào chạy thử thì nhiều dự án đã bị chậm tiến độ so với cam kết.
